① 名詞に付けて「～のような」「～の性質の」「～についての」「～に関する」等の意を表わす形容動詞を造る。明清期の用法の影響と想像されるが、英語の接尾辞"-tic"の音写との説もある。② （俗語。主に「〜的な」「〜的に」の形で広く名詞・代名詞に付けて）「～の点」「～の上」「～に関する」といった意味を表す。③ （俗語。主に「〜的な」の形で広く語句に付けて）「～というような」「～という趣旨の」といった意味を表す。
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表面的な理由がいくつかある。
There are a number of superficial reasons.
それらの間には表面的な相違はない。
There is no surface difference between them.
彼はそのことについては表面的な知識しかない。
He has only a superficial knowledge of the subject.